Hace 34 años, Nintendo cambió para siempre la forma en que jugamos videojuegos

Juegos sobre la marcha.

La consola más vendida actualmente en las tiendas es la Nintendo Switch, que se acerca a los 130 millones de unidades vendidas. Si bien la gran cantidad de juegos icónicos de Nintendo es una de las razones para comprar el sistema, el mayor punto de venta es el diseño híbrido.

Se puede jugar en un televisor o en las manos y marca la combinación de la larga historia de consolas domésticas y portátiles de Nintendo. Pero no existiría sin el lanzamiento de la primera consola portátil de la compañía en 1989: la Game Boy.

La computadora de mano de Nintendo cambió la forma en que jugamos videojuegos.

Si bien técnicamente no fue el primer dispositivo de juegos portátil, los juegos en movimiento antes de Game Boy eran una pálida imitación de las consolas domésticas. Antes de 1989, Nintendo se había metido en el mercado de las computadoras portátiles con la línea de computadoras portátiles Game & Watch.

Si bien se podían jugar juegos en el sistema, cada dispositivo portátil Game & Watch solo tenía un juego. Si salías de la comodidad de tu hogar y querías jugar, tenías que llevar todos los diferentes sistemas o decidir qué juego querías jugar. Mientras tanto, las consolas domésticas te permitían cambiar los cartuchos a voluntad y jugar al juego que quisieras.

Game Boy cambió eso con su sistema de cartuchos que emulaba la experiencia de las consolas domésticas en tu mano. El diseño ahora icónico de la Game Boy original era funcional y elegante, a la vez que increíblemente portátil. Pero una computadora de mano bien diseñada era sólo la mitad del camino de la consola.

La mentalidad de Nintendo para Game Boy era que cualquier consola, portátil o no, es tan buena como sus juegos. Entonces, cuando se trataba de crear juegos para la nueva computadora de mano, Nintendo quería solo lo mejor. Al igual que la NES, Game Boy se lanzaría con un juego protagonizado por el icónico fontanero de Nintendo.

La computadora de mano de Nintendo tenía que ver con grandes juegos.

El lanzamiento de Super Mario Land se convirtió en un título de lanzamiento que estuvo a la altura de las aventuras de plataformas de Mario en consolas domésticas (también presentó a Princess Daisy). Para el lanzamiento norteamericano de la computadora de mano, Nintendo también trajo Tetris al sistema, que pasaría a ser uno de (si no el mejor) juego de rompecabezas jamás creado. El sistema rápidamente se convirtió en una plataforma para increíbles juegos de Nintendo, no solo una pálida imitación de las consolas domésticas de la compañía.

Game Boy (y Game Boy Color) eventualmente se convertiría en la tercera consola Nintendo más vendida jamás fabricada, con un total combinado de 118 millones de unidades vendidas. Eso deja solo a DS y Switch por delante. Si bien el innovador diseño portátil fue parcialmente responsable de esto, la creencia de Nintendo de que los juegos crearon el sistema es una parte igualmente impactante del éxito de Game Boy.

Hasta el día de hoy existe la percepción de que los dispositivos portátiles de Nintendo son un bastión para el diseño de juegos innovadores y creativos. Ya sean las limitaciones del hardware, la novedad de los sistemas portátiles o ambas cosas, Game Boy y sus sucesores lograron capturar la alegría pura que brindan los videojuegos. No hay mejor ejemplo de esto que la serie Pokémon, que comenzó su vida en Game Boy en 1996 con el lanzamiento de la primera generación. Una serie inspirada en aventuras infantiles se convirtió rápidamente en una de las franquicias más populares de Nintendo y sigue siendo uno de los nombres más importantes de los videojuegos, punto. Durante mucho tiempo, fue una exclusiva portátil.

Hoy, Nintendo Switch es la forma definitiva de los objetivos de Nintendo al crear la Game Boy original. Combina la consola doméstica con la portabilidad de Game Boy y al mismo tiempo continúa brindando experiencias de juego increíbles que parecen innovadoras. Incluso puedes jugar algunos juegos clásicos de Game Boy en Switch gracias a Nintendo Switch Online. Entonces, la próxima vez que explores Hyrule en tu viaje matutino, recuerda que todo comenzó con la humilde Game Boy.